"The first thing I noticed about Bombay, on that first day, was the smell of the different air. [...] It's the smell of gods, demons, empires, and civilisations in resurrection and decay. [...] It smells of the stir and sleep and waste of sixty million animals, more than half of them humans and rats."
Gregory David Roberts, Shantaram


На самом деле мы собирались посетить королевство Таиланд. Скромно и со вкусом. Но потом я прочитала "Шантарам" и в наш план незаметно вклинилась Индия. Разглядывая карту мира я поняла, что до Непала же рукой подать:) Ну кто не хочет попасть в Катманду? Таиланд конечно же никто не вычеркнул, так же как и давнюю мечту - Бали. Кстати, очень удачно между Таиландом и Бали вклинился Сингапур. Вот так и появился план нашего безумного полугодичного путешествия.


Ну а пока, мы пропустили Удайпур и Джодхпур и попали сразу в Мумбаи.

Казалось бы, в 31 это не так уж и просто, но.... я влюбилась с первого взгляда. Широкие улицы, тротуары!, колониальная архитектура, самая дорогая гостиница Мумбаи - Тадж Махал и беднейшие трущобы в 50ти метрах от нее. Идеальный коктейль роскоши и разложения.

Для многих мигрантов, Мумбаи это шанс вырваться из нищеты, но конечно же, статистика умалчивает скольким реально удается преуспеть.Мумбаи то ли второй, то ли шестой из самых густонаселенных в мире. Сложно определиться с местом в рейтинге, когда бесконечный поток людей все прибывает и прибывает.

В этом забитом под завязку городе, самый дешёвый номер в гостинице (из тех, что мы смогли найти в районе приближенном к центру) обошёлся в $30 за ночь. Окна были закрашены краской, что не удивительно, т.к. прямо за окном огромная свалка и жилой дом, больше похожий на огромный муравейник, неспящий ни днём ни ночью. Тем не менее, мы шикарно жили по сравнению с многими-многими местными. У некоторых из них все недвижимое имущество - это кровать прямо на улице. Понятия "личное пространство" буквально не существует. Только вера в то, что в конце-концов все будет хорошо, и если, пока еще, не все хорошо - то это не конец.

Как и в остальной части Индии, в Мумбаи все не просто. Каждое, казалось бы элементарное, действие это вызов и подвиг. Яичницу на завтрак? Без проблем, только готовят ее 2,5 часа, а ведь за это время вполне можно зачать ребенка, собрать небольшой пазл, сделать педикюр или уехать на поезде в соседний город, правда поезд будет вчерашний, они тут тоже знаете ли опаздывают. Волей не волей дзен начинает отрастать и грозит поглотить собой всё. Очень сложно развиваться, стремиться вперёд или хотя бы откровенно не забивать на всё, когда понимаешь, что впереди еще сотни жизней, и если не в этой, то в следующей ты получишь свою яичницу....скорее всего.... на ужин.

В этой атмосфере суетливой неспешности даже удивительно, что за 3 дня мы успели посетить Остров Elephanta, выпить кофе на берегу Аравийского моря, несколько раз прогуляться по набережной Marine Drive, ужаснуться гигантской прачечной Dhobi Gat состоящей из множества бетонных ячеек, прокатиться на метро, заглянуть в порт и трущобы. Бесконечные трущобы занимающие любое мало-мальски пустое место. А еще посмотреть на шведские столы и бассейны в гостинице Тадж Махал. И, как вишенка на торте, обойти весь район Colaba и, выстояв очередь, поужинать в знаменитом ресторане "Леопольд".


Несмотря ни на что, единственный раз за 1,5 месяца в Индии я почувствовала - в этом городе я бы хотела пожить. Так что, Бомбей, я не прощаюсь на долго ;)